III. CHICAGO (la ville)

Longtemps terre d'immigration, Chicago se caractérise par une énorme diversité ethnique qui se ressent dans tous les quartiers de la ville. Certains se regroupent certes en quartiers, comme les irlandais, les afro-américains, les italiens, les russes ou encore le très connu Chinatown, mais c'est plus dans l'ambiance que l'on retrouve le mélange de cultures. Un tex-mex côtoie un restaurant thaïlandais, un fast-food discute avec un cinq étoiles italien et au coin d'une rue on peut retrouver un immeuble où se dispute un grec et un français. Les graffitis sont dans toutes les langues du monde, le zoo fait voyager autour du globe et en se baladant, on peut entendre des gens échanger dans des dialogues de sourds où se mélangent vingt quatre langues en deux phrases.

Une force autant qu'une faiblesse, la diversité culturelle provoque pas mal de conflits, notamment dans le sud de la ville où se trouvent les quartiers irlandais et le ghetto, en bagarre constante l'un avec l'autre. Les rues ne sont pas sures la nuit, les sangs s'échauffent et mieux vaut rester chez soi. Les familles avec enfants restent plus souvent dans le Nord de Chicago, en sécurité, vers les lieux touristiques, les plages, etc.

Les tensions se précisent, les différents niveaux sociaux s'apaisent et depuis quelques années, le maire essaie d'aplanir les inégalités. Un coup ça marche, un coup ça échoue, mais il ne baisse pas les bras. Le changement est en ville et tout le monde le ressent.

infos à savoir ► le climat est continental humide, de 11°C et 28°C dans les périodes chaudes. la population s'élève 8 711 000 habitants. les habitants s'appellent les Chicagoans (ou plus rarement Chicagolais). c'est la troisième plus grosse ville des USA et le deuxième centre industriel. le réseau routier est très important, les transports en communs sont multiples. c'est le point de départ de la route 66.